UCC Appears Before Parliament Today

UCC Appears before Parliamentary Standing Committee on Foreign Affairs

October 20, 2011-Ottawa, Canada-Today the Ukrainian Canadian Congress (UCC) appeared before the House of Commons Standing Committee on Foreign Affairs and International Development.

At today’s meeting, senior officials from the Department of Foreign Affairs Ms. Jillian Stirk, ADM Europe and Mr. Leigh Sarty, Director, appeared to brief Members of Parliament on the situation in Ukraine and to look at next steps.  Also appearing was Taras Zalusky, Executive Director of UCC, along with the one of UCC’s member organizations, Lisa Shymko, Executive Director Canadian Friends of Ukraine and Dr. Taras Kuzio, Senior Visiting Fellow, Center for Transatlantic Relations, Johns Hopkins School of Advanced International Studies, John Hopkins University.

The UCC reiterated its call for a multifaceted approach in dealing with Ukraine including diplomatic intervention, adjusting the focus of CIDA’s activities, ensuring Human Rights provisions are included in the negotiation of any Canada Ukraine Free Trade Agreement and election observation.

“Negotiations on a Canada-Ukraine free trade agreement should be made conditional upon the Ukrainian government committing to respecting democracy and human rights,” stated UCC Executive Director Taras Zalusky at the committee hearing. “Given the political context in Ukraine, we strongly encourage Canada to ensure that the proposed Canada Ukraine Free Trade Agreement contain specific provisions guaranteeing human rights, rule of law and adherence to fundamental democratic principles as a condition to the conclusion of such an agreement.”

The UCC brief also pointed to backsliding in the area of human rights and administration of justice. ‘Opposition leaders are being arrested, jailed and charged.  Politically motivated, selective justice is being meted out indiscriminately against opponents of the Yanukovych government.’

“There is growing and serious concern with the upcoming Parliamentary elections.  How can they be declared free and fair if the leaders of two opposition parties, including the leader of the official opposition are not able to participate?” asked Zalusky.
The UCC brief recommended that greater emphasis be placed on longer-term election observation and on publicizing any anti-democratic machinations in the lead up to the vote as they occur.  It is crucial that Ukrainian citizens know that the world will be watching closely when upcoming elections are held.

Today’s intervention at the standing committee follows closely on the heels of the emergency debate which was held in Parliament on Tuesday evening.  Tuesday’s debate may be viewed via the following link at the 8h25miute mark.  Debate

The written Hansard of Tuesday’s debate is available at:Hansard

Next week the UCC will be hosting Ukrainian Day on the Hill to continue its campaign informing Members of Parliament on the issues of importance to Canada’s 1.2 million strong Ukrainian Canadian community. This will be anchored around Monday’s Ukrainian Day on the Hill Reception at the Government Conference Centre, highlighting the celebrations around the 120th anniversary of Ukrainian settlement in Canada and featuring Ukrainian food, visual and performing artists, information displays on Ukrainian Canadian culture and history and remarks from very special political guests.

For more information please download the event poster at: Poster

Конґрес Українців Канади виступив перед парламентським

Діючим комітетом Закордонних справ

20 жовтня 2011 р.- Оттава - Конґрес Українців Канади виступив сьогодні перед Діючим комітетом Закордонних справ та Міжнародного розвитку Палати громад.

Під час сьогоднішньої зустрічі старші офіційні представники відділу Закордонних справ: Жилліан Стирк, помічник депутата міністра Європи та Лі Сарті, директор, виступили, щоб коротко поінформувати членів парламенту про ситуацію в Україні та порадитися, які кроки робити в майбутньому. Учасниками зустрічі також були: Тарас Залуський, екзекутивний директор Конґресу, разом із представницею однієї із членських організацій Конґресу – Лесею Шимко, екзекутивним директором Канадських Приятелів України та д-ром Тарасом Кузьо, науковим співробітником Центру з питань трансатлантичних відносин Школи перспективних міжнародних досліджень Університету Джона Хопкінса, Вашингтон, DC.

Конґрес ще раз повторив свій заклик за різнобічний підхід у переговорах з Україною, включно з дипломатичним посередництвом, встановленням фокусу над діяльністю СІДА, гарантуванням безпеки людських прав, що повинно бути включено у будь-який канадсько-український Договір про вільну торгівлю та спостереження за виборами.

“Переговори про канадсько-український Договір про вільну торгівлю повинні відбуватись при умові, що уряд України дасть слово поважати демократію та людські права”, заявив екзекутивний директор Конґресу Українців Канади Тарас Залуський на слуханні комітету. ”Беручи до увагиполітичний контекст в Україні, ми сильно заохочуємо Канаду заручитися, щоб запропонований канадсько-український Договір про вільну торгівлю містив специфічні умови, що гарантуватимуть права людини, право закону та суворе додержання основних демократичних принципів як умова до укладення такого договору”.

У підсумку Конґрес також вказав на відступ в Україні в області оборони людських прав та у застосуванні правосуддя. “Керівників опозиції арештовують, садять у тюрми і судять. Політично мотивована, вибіркова справедливість безладно застосовується проти опонентів уряду Януковича”.

“Зростає стурбованість і серйозне занепокоєння щодо прийдешніх виборів до уряду. Як вони можуть бути визнані вільними і справедливими, якщо керівники двох опозиційних партій, включно з лідером офіційної опозиції, не мають можливості брати в них участь?”, запитав Залуський.

У підсумку Конґрес порекомендував, що більший наголос повинен робитися на довгострокові спостереження і розголошення будь-яких антидемократичних махінацій, що ведуть до результатів, якими вони є. Для українських громадян критично важливо знати, що світ буде уважно спостерігати за проведенням майбутніх виборів.

Сьогоднішня інтервенція до Діючого комітету тісно слідує по стопах термінових дебатів, які відбулися в парламенті у вівторок ввечері. Ці дебати можна переглянути, зайшовши на лінк на позначці (8h25): дебатів Письмовий гансард дебатів, що відбулися у вівторок, доступний для перегляду на: гансард

Наступного тижня Конґрес Українців Канади влаштовуватиме ”Український день на пагорбі”, щоб продовжити свою кампанію по інформуванню членів уряду про важливі для мільйона й двісті тисяч українців проблеми. Це буде прив’язане до прийняття, що відбудеться у понеділок в Конференційному центрі уряду, під час проведення ”Українського дня на пагорбі”, що висвітлюватиме святкування з нагоди 120-річчя поселення українців у Канаді і на якому буде представлена українська їжа, художнє та виконавське мистецтво, інформаційні дисплеї про українсько-канадську культуру та історію та висловлювання дуже особливих політичних гостей.

За дальшою інформацією, будь ласка, зайдіть на оголошення про події: оголошення