UCC Welcomes Visit by PM to Ukraine

Ukrainian Canadian Congress (UCC) Welcomes Visit by PM to Ukraine:

UCC Encourages Harper Government to Engage Ukraine on Key Issues

October 19, 2010-Ottawa, Canada-The Ukrainian Canadian Congress welcomed the announcement that Prime Minister Stephen Harper will be participating in a multi-day visit to Ukraine including: Kyiv, the capital of Ukraine and Lviv, the cultural capital in western Ukraine from October 25-26, 2010.

“We welcome the decision by Prime Minister Harper to visit Ukraine on an official working visit,” stated Ukrainian Canadian Congress National President Paul Grod.  “In particular we are pleased that the key purpose of the visit is to promote democratic values and Euro-Atlantic integration of Ukraine.  Maintaining positive relations with Ukraine is important at this time however, a frank and respectful dialogue on recent human rights violations in Ukraine is critical.  The UCC has advocated a strategy of engagement and, to this end, believe that an official visit to Ukraine by Prime Minister Harper is essential.”

Grod, together with other representatives of Ukrainian Canadian community organizations that are members of the UCC, will be accompanying the Prime Minister. He noted that, in addition to meetings with President Yanukovych, Prime Minister Harper will be meeting with opposition leaders, business leaders, journalists, students and citizen groups.  The last visit by a Canadian Prime Minister was in 1999 by The Right Honourable Jean Chretien and the most recent visit by Canada’s Head of State was in April 2009 by Her Excellency The Right Honourable Michaëlle Jean, Governor General of Canada.

“Recent steps taken by Ukraine’s political leadership have seriously undermined the country’s constitution, its democratic institutions, the protection of its historical memory and national identity, sovereignty and territorial integrity.  A continued deterioration of human and political rights in Ukraine, the weakening of its national sovereignty will have serious implications in the region and beyond.  Any relations between Canada and Ukraine must be founded on the principles contained in the bilateral agreement signed in September 2009 “Priorities for Canada-Ukraine Relations – Road Map” including the provisions on democracy, human rights and the protection of Ukraine’s political sovereignty and territorial integrity.  Canada’s leadership is critical in ensuring peace, prosperity, and that Ukraine will be able to pursue a fully independent, democratic and dignified existence,” stated Grod.

The Prime Minister’s announcement follows a series of meetings and discussions with the UCC outlining the key areas of interest for the Ukrainian Canadian community.  In its briefings, the UCC conveyed concerns over the erosion of democracy and human rights in Ukraine, and insisted that only through shared values in human rights and protection of democratic freedoms could mutually beneficial relations furthering trade, investment and commerce be developed.

“In the current context, with signs that Ukraine’s language, history, and national identity are being threatened amid media reports indicating that the rule of law and democratic freedoms such as freedom of the press, assembly and speech are being stifled, it is important that these issues be raised at the most senior levels,” stated Grod.  “Canada has an opportunity to take a leadership position in response to this situation.  Canada is widely respected in Ukraine as a model for democratic values and as a civil society, for its economic and social development, and its long-term support for Ukraine.”

The Ukrainian Canadian Congress has outlined the following as its priorities:

?         safeguarding the sovereignty, strategic assets and industries, and territorial integrity of Ukraine;

?         respect for the Constitution, rule of law; democratic rights and anti-corruption actions;

?         protect fundamental freedoms of expression, media, religion, peaceful assembly, and association;

?         support person to person contact between Ukraine and Canada; and

?         development of a Ukrainian national identity through an open dialogue about its history, culture and language.

The Ukrainian Canadian Congress anticipates that the visit will reinforce the channels through which we can foster mutually advantageous cooperation, including the signing of a Youth Mobility Agreement and the continuation of negotiations aimed at concluding a Canada-Ukraine Free Trade Agreement.

About the Ukrainian Canadian Congress

The Ukrainian Canadian Congress is the voice of Canada’s Ukrainian community.  The Congress brings together under one umbrella all the national, provincial and local Ukrainian Canadian organizations. Together with its member organizations, the UCC has been leading, coordinating and representing the interests of one of Canada’s largest ethnic communities (1.2 million) for 70 years and instrumental in shaping Canada’s social, economic and political landscape.

UCC Media Contact:
Darla Penner
Telephone: (204) 942-4627
Email: dpenner@ucc.ca
Website: www.ucc.ca

Конґрес Українців Канади вітає рішення Премєр-міністра відвідати Україну:

Конґрес просить Гарпера в переговорах з керівництвом України звернути увагу на ряд проблем

19-го жовтня, 2010 р.-Оттава, Канада – Конґрес Українців Канади позитивно оцінив повідомлення про те, що Прем’єр-міністр Канади Стівен Гарпер завітає до України з дводенним візитом: глава канадського уряду буде в Києві та Львові 25-го та 26-го жовтня цього року.

“Ми вітаємо рішення Прем’єр-міністра Гарпера завітати до України з офіційним робочим візитом” – заявив президент Конґресу Українців Канади Павло Ґрод. “Зокрема ми задоволені, що основна мета візиту є підтримка демократичних цінностей та Евроатлантичної інтеграції України. Ми вважаємо, що дуже важливо на даний момент плекати позитивні відносини з Україною. Проте, не менш важливою є потреба вести відкритий та ввічливий діалог про порушення людських прав, які відбуваються останнім часом в Україні. Конґрес завжди відстоював стратегію співпраці. З цієї точки зору, офіційний візит Прем’єр-міністра Гарпера до України є просто необхідний.”

Павло Ґрод та представники деяких українсько-канадських громадських організацій, які входять в Конґрес супроводжуватимить Прем’єр-міністра. Він зазначив, що крім зустрічі з Президентом України Віктором Януковичем, Прем’єр-міністр Гарпер проводитиме зустрічі з опозиційними політиками, керівниками ділових кіл, журналістами, студентами та неурядовими організаціями. Останній візит Прем’єр-міністра Канади до України відбувся в 1999 році, коли Жен Крет’єн очолював канадський уряд. В квітні 2009 року, глава канадської держави, Генеральний Губернатор Канади Мішел Жан відвідала Україну.

“Окремі дії політичного керівництва України викликають занепокоєння, особливо ті, які стосуються Конституції, демократичних інституцій, збереження національної пам’яті, державного суверенітету України та її територіальної цілісності. Тривале погіршення ситуації з людськими та політичними правами матиме серйозні наслідки не тільки для України, але й для регіональної стабільності. Будь-які відносини між Канадою та Україною повинні бути побудовані на засадах двостороннього договору “Пріоритети для відносин між Канадою та Україною: Дорожня карта”, що підписаний у вересні 2009 року, включно з пунктами про демократію, повагу до прав людини та захист політичного суверенітету і територіальної цілісності України. Канада може зіграти провідну роль в забезпечені миру, добробуту та вільного шляху до повноцінного існування України як незалежної та демократичної держави” заявив Павло Ґрод.

Анонс візиту Гарпера відбувся після ряду зустрічей між українсько-канадською громадою та Прем’єр-міністром. Програма візиту враховує пріоритети висловлені українсько-канадською громадою під час цих зустрічей, зокрема турбота про погіршення демократії та прав людини в Україні. Під час зустрічей з Прем’єр-міністром представники Конґресу наполягали, що двосторонні відносини з Україною у сферах торгівлі та інвестиції можуть бути побудовані тільки тоді, коли сторони дотримуватимуться своїх зобов’язань в сферах людських прав та демократичних свобод.

“Оскільки в Україні сьогодні з’явилися ознаки, що українська мова, історія та національна ідентичність находяться під загрозою і оскільки засоби масової інформації повідомляють, що верховенство права і демократичні свободи преси, зібрання та слова придушуються, важливо, щоб ці питання були порушені на найвищому рівні,” заявив П. Ґрод. “У Канади є можливість зіграти провідну роль відповідно до ситуації, яка склалася. Адже українці поважають Канаду, як приклад держави, побудованої на демократичних цінностях, де панує цивілізоване суспільство з високим рівнем економічного розвитку та соціального достатку. Україна особливо цінує довгострокову підтримку Канади.”

Пріоритети визначені Конґресом Українців Канади є:

?         збереження суверенітету, захист стратегічно-важливого державного майна й промисловості та територіальної цілісності України;

?         дотримання Конституції й визнання верховенства закону; демократичні права й антикорупційні заходи;

?         оборона основних свобод: слова, засобів масової інформації, релігії, мирних і вільних зібрань громадян;

?         підтримка особистих зв’язків між громадянами України й Канади;та

?         розвиток української національної ідентичності шляхом відкритого діалогу про історію, культуру та мову народу України.

?

Конґрес Українців Канади сподівається, що візит зміцнюватиме зв’язки, які сприятимуть взаємовигідній співпраці, включно з підписанням “Меморандуму про молодіжні обміни” та продовженням переговорів стосовно “Угод про вільну торгівлю між Україною та Канадою.”

Про Конґрес Українців Канади

Конґрес Українців Канади є голосом української громади в Канаді. Конґрес об’єднує під одним дахом усі національні, провінційні та місцеві українські канадські організації. Разом зі своїми Складовими Організаціями, Конґрес протягом 70 років був і залишається лідером, координатором та представником інтересів однієї з найбільших етнічних громад Канади (1,2 млн.). Він відіграв важливу роль у формуванні соціального, економічного та політичного обличчя Канади.

Конґрес Українців Канади, Контакти з ЗМІ
Дарла Пеннер
Tel. (204) 942-4627
dpenner@ucc.ca
www.ucc.ca