Prime Minister Stephen Harper Receives Shevchenko Medal Award [PR]

UPDATE
Photos From The UCC Tribute To PM Harper [October 14, 2011]

Press Release
October 14, 2011
For immediate release
PRIME MINISTER STEPHEN HARPER RECEIVES SHEVCHENKO MEDAL AWARD
Prime Minister recognized for outstanding achievement, service and dedication to the Ukrainian-Canadian community
TORONTO – Prime Minister Stephen Harper today accepted the Shevchenko Medal Award, for his and the Government’s many contributions to the Ukrainian-Canadian community and the people of Ukraine.  The Shevchenko Medal Award is the highest form of recognition given out by the Ukrainian Canadian Congress.
“I am honoured to receive this prestigious award that recognizes the significant efforts our Government has made to address the needs and interests of our vibrant Ukrainian-Canadian community and to strengthen our ties with Ukraine,” said the Prime Minister.  “Our Government will continue to acknowledge and embrace the contributions of Ukrainians, their struggles for independence and their contributions to Canadian society.”
The Government has taken decisive action for this community, including passing a bill in 2008 recognizing the Holodomor as an act of genocide, upgrading community centres and social housing in Ukrainian-Canadian communities, and recognizing the internment of Ukrainian-Canadians and others during the First World War.  The Government will also continue to strengthen bilateral ties with Ukraine and help in the building of a democratic, independent and prosperous society.
The Ukrainian Canadian Congress bestows the Shevchenko Medal Award every three years to recognize Canadians, institutions and organizations for their outstanding national contributions to the Ukrainian-Canadian community. Prime Minister Harper is proud and honoured to be recognized with this award this year.
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PMO Press Office: 613-957-5555
This document is also available at http://pm.gc.ca
Backgrounder
PRIME MINISTER STEPHEN HARPER ACCEPTS AWARD FROM UKRAINIAN-CANADIAN COMMUNITY
Since Canada established diplomatic relations with Ukraine in 1992, the two countries have enjoyed close bilateral relations.  Generations of Ukrainian immigrants to Canada have forged historic ties of friendship, reinforced by shared values and interests.
The Ukrainian Canadian Congress has been instrumental in advancing the interests of the Ukrainian-Canadian community, by promoting stronger ties between the two nations, identifying the needs of Ukrainian-Canadians and enhancing the role of the community in mainstream society.
The Ukrainian Canadian Congress bestows the Shevchenko Medal Award every three years to recognize Canadians, institutions and organizations for their outstanding national contributions to the Ukrainian-Canadian community.  This year, the Congress awarded the medal to Prime Minister Stephen Harper at a tribute event – the highest form of recognition granted by the Congress.
Since 2006, the Prime Minister and the Government have:

• Passed the Ukrainian Famine and Genocide (“Holodomor”) Memorial Day Act in 2008, making Canada one of the first countries to adopt legislation to recognize the Ukrainian Famine of 1932-33 as an act of genocide;
• Supported democratic reforms in Ukraine, highlighted during his recent trip to Ukraine in October 2010; the Prime Minister publicly expressed Canada’s commitment to support human rights, democratic development, and free and fair elections in Ukraine;
• Sent over 200 election observers to Ukraine for the 2010 Presidential elections;
• Entered into historic Free Trade negotiations with Ukraine in 2010;
• Actively supported Ukraine’s engagement with  NATO;
• Renewed Ukraine’s status as a country of priority for international assistance through CIDA in 2009;
• Signed a Youth Mobility Agreement to facilitate travel and exchanges between Canadian and Ukrainian youth during the Prime Minister’s recent trip in October 2010, giving young people more opportunity to travel and work in each other’s countries;
• Established the “Canadian First World War Internment Recognition Fund” in 2008, in response to years of effort by the Ukrainian-Canadian community to recognize the internment of Ukrainian-Canadians and other Canadians of Eastern European descent from 1914-1920; and
• Upgrading community centres and social housing in Ukrainian-Canadian communities throughout the country under Canada’s Economic Action Plan, such as: the Ukrainian Home of Vita Community Centre, Fraserwood Hall for the Ukrainian National People’s Home Association of Taras Shevchenko and the Ukrainian Villa Church.

Canada is home to more than 1.2 million Ukrainian-Canadians.  In 1991, Canada was the first Western country to recognize Ukraine’s independence.  We established diplomatic relations in 1992.
Communiqué
Le 14 octobre 2011
Pour diffusion immédiate
LE PREMIER MINISTRE STEPHEN HARPER REÇOIT LA MÉDAILLE SHEVCHENKO
Le Premier ministre est reconnu pour ses réalisations, ses services et son dévouement exceptionnels à l’égard de la communauté ukrainienne du Canada
TORONTO – Le Premier ministre Stephen Harper a reçu aujourd’hui la médaille Shevchenko pour ses nombreuses contributions à la communauté ukraino-canadienne et aux Ukrainiens. La médaille Shevchenko est la plus haute distinction décernée par le Congrès des Ukrainiens Canadiens.
« Je suis honoré de recevoir cette prestigieuse médaille, qui reconnaît les efforts considérables que notre gouvernement a déployés pour répondre aux besoins et aux intérêts de notre dynamique communauté ukraino-canadienne et pour renforcer nos liens avec l’Ukraine, a déclaré le Premier ministre. Notre gouvernement continuera à souligner les contributions des Ukrainiens, leur lutte pour l’indépendance et leurs apports à la société canadienne. »
Le gouvernement a pris des mesures décisives pour cette communauté, y compris l’adoption en 2008 d’un projet de loi visant à reconnaître l’Holodomor comme un génocide, la rénovation de centres communautaires et de logements sociaux dans les communautés ukraino-canadiennes et la reconnaissance de l’internement des Canadiens d’origine ukrainienne et d’autres citoyens durant la Première Guerre mondiale. Le gouvernementcontinuera de resserrer ses liens bilatéraux avec l’Ukraine et de contribuer à bâtir une société démocratique, indépendante et prospère.
Le Congrès des Ukrainiens Canadiens décerne la médaille Shevchenko tous les trois ans à des Canadiens, à des institutions et à des organisations qui ont apporté une contribution exceptionnelle à la communauté ukraino-canadienne à l’échelle nationale. Le Premier ministre Harper est fier et honoré de recevoir la médaille cette année.
– 30 –
Service de presse du CPM : 613-957-5555
Ce document se trouve également à l’adresse : http://pm.gc.ca
Note d’information

LE PREMIER MINISTRE STEPHEN HARPER REÇOIT UNE DISTINCTION DE LA COMMUNAUTÉ UKRAINO-CANADIENNE
Depuis que le Canada a établi des relations diplomatiques avec l’Ukraine en 1992, les deux pays entretiennent d’étroites relations bilatérales. Depuis des générations, les immigrants ukrainiens au Canada ont forgé des liens historiques, renforcés de valeurs et d’intérêts partagés.
Le Congrès des Ukrainiens Canadiens a joué un rôle actif dans la promotion des intérêts de la communauté ukraino-canadienne en favorisant le resserrement des liens entre les deux pays, en cernant les besoins des Canadiens d’origine ukrainienne et en rehaussant le rôle de la communauté dans la société en général.
Le Congrès des Ukrainiens Canadiens décerne la médaille Shevchenko tous les trois ans à des Canadiens, à des institutions et à des organisations qui ont apporté une contribution exceptionnelle à la communauté ukraino-canadienne à l’échelle nationale. Cette année, le Congrès a accordé la médaille au Premier ministre Stephen Harper lors d’un événement. Il s’agit de la distinction la plus élevée décernée par le Congrès.
Depuis 2006, le Premier ministre et le gouvernement ont :

• adopté la Loi instituant le Jour commémoratif de la famine et du génocide ukrainiens (« l’Holodomor ») en 2008, faisant du Canada l’un des premiers pays à adopter une loi pour reconnaître la famine de 1932-1933 en Ukraine comme un génocide;
• appuyé les réformes démocratiques en Ukraine, soulignées au cours de son récent voyage en Ukraine en octobre 2010; le Premier ministre a exprimé publiquement l’engagement du Canada à soutenir les droits de la personne, le développement démocratique ainsi que des élections libres et justes en Ukraine;
• envoyé plus de 200 observateurs électoraux en Ukraine pour les élections présidentielles de 2010;
• engagé des négociations de libre-échange historiques avec l’Ukraine en 2010;
• appuyé activement l’engagement de l’Ukraine auprès de l’OTAN;
• renouvelé le statut de pays prioritaire de l’Ukraine au titre de l’aide internationale par l’intermédiaire de l’ACDI en 2009;
• signé un Accord sur la mobilité des jeunes pour faciliter les voyages et les échanges entre les jeunes Canadiens et les jeunes Ukrainiens au cours du récent voyage du Premier ministre en octobre 2010; cet accord donne aux jeunes davantage de possibilités de voyager et de travailler dans l’autre pays;
• établi le « Fonds canadien de reconnaissance de l’internement durant la Première Guerre mondiale » en 2008, en réponse à des années d’effortsde la communauté ukraino-canadienne visant à faire reconnaître l’internement de Canadiens d’origine ukrainienne et d’autres Canadiens originaires d’Europe de l’Est entre 1914 et 1920;
• rénové des centres communautaires et des logements sociaux dans des communautés ukraino-canadiennes partout au pays dans le cadre du Plan d’action économique du Canada, notamment les suivants : le Ukrainian Home of Vita Community Centre, le Fraserwood Hall for the Ukrainian National People’s Home Association of Taras Shevchenko et la Ukrainian Villa Church.

Le Canada est la patrie de plus de 1,2 million de Canadiens d’origine ukrainienne. En 1991, le Canada a été l’un des premiers pays occidentaux à reconnaître l’indépendance de l’Ukraine. Nous avons établi des relations diplomatiques en 1992.
Office of the Prime Minister – Communication