Spring is a time for renewal, rejuvenation and rebirth. As a community we are blessed with a vibrant culture and language, rich traditions and a strong community spirit. In order to build on 120 years of Ukrainian settlement in Canada, we have embarked on a few initiatives to strengthen and support our culture, traditions, language and heritage. For example, we have just celebrated Ukrainian Literature Day where we encouraged Canadians to visit libraries and borrow books on Ukrainian and Ukrainian Canadian themes. Later this spring, our National School Council will be holding a National Teachers Conference on Ukrainian Schooling in Canada.
The past 4 months have been extremely busy for the UCC including significant government relations and community outreach activities. During this period the activities of UCC National have focused on:
1. Community development – planning for spring events including i) Ukrainian Literature Day; ii) our recent in-person board meeting and office opening in Ottawa; and iii) assisting in organizing the “Ukraine at the Crossroads” Conference.
2. Democracy and upcoming Parliamentary elections in Ukraine
3. UCC capacity building
4. Commemorating Our Past
Over the Christmas season, UCC commissioned a unique Christmas card “O Holy Light” by the prominent Ukrainian Canadian artist Larisa Sembaliuk Cheladyn which was featured on the cover of the UCC’s 2011 Christmas card. A private online auction was held to raise money for the UCC. The UCC is taking enormous strides to help promote and celebrate Ukrainian Canadian artists.
In addition, Christmas Carols were performed at the Prime Minister’s Residence, 24 Sussex Dr. on January 18, 2012. For the first time, Ukrainian Canadian carollers performed traditional Ukrainian Christmas carols “Koliady” and “Shchedrivky” at the Prime Minister’s residence. Next year we hope to expand our effort to the Governor General, the Leader of the Opposition and provincial premiers.
During our recent in-person board meeting, a community Town Hall Meeting on the topic of the “Importance of Ottawa’s Ukrainian community to UCC National’s success” took place on Saturday February 25, 2012, with over 100 people in attendance.
With respect to democracy in Ukraine and the upcoming Parliamentary elections, we have been working diligently to inform the government of Canada that the current political situation in Ukraine continues to be of serious concern to the Ukrainian Canadian community. The UCC together with a number of our member organizations continue to be on the forefront of this issue taking an active role to ensure all levels of government and our NGOs support Ukraine’s fledgling democracy.
Most recently, Canada’s Minister of Foreign Affairs consulted with UCC regarding the medical condition of Ukraine’s former Prime Minister Yulia Tymoshenko and whether a medical team from Canada would be welcome. UCC was asked by Minister Baird’s office for recommendations for an experienced and highly qualified team of physicians with Ukrainian language skills to examine Mrs. Tymoshenko.
The examination took place the week of February 12th in Kharkiv, Ukraine. A preliminary report of the medical team is available at www.ucc.ca.
In cooperation with the Canada Ukraine Foundation, UCC will be organizing a long-term and short-term election mission to Ukraine for the October Parliamentary Elections. In addition to the UCC/CUF mission, UCC has been working with Canadem and the Minister of International Cooperation to have a large election observer mission funded by the Canadian government.
Finally, UCC will be joining and co-chairing with the Ukrainian Congressional Committee of America a Ukrainian World Congress International Election Observer Mission for the Parliamentary Elections in Ukraine October 2012.
UCC Capacity Building
The Ukrainian Canadian Congress National Office in Ottawa was officially opened before a huge crowd on February 26, 2012. The official opening of UCC’s National Office near Parliament Hill in Ottawa is a seminal moment for the Ukrainian Canadian community. As one of the largest and most influential Ethnocultural communities in Canada, we have an obligation to our community and decision makers to ensure that our voice is heard in a prominent and professional manner. Our national office in Ottawa will allow the Ukrainian community to be better informed and to play a major role in educating government, policy makers and other national organizations based in our Nation’s Capital.
In addition to these roles, the National Office will begin an internship program commencing this summer to provide young members of our community an opportunity to gain valuable experience working with government and our community. This office has been in the works for a long time and it is thanks to the vision of the UCC Board and the generosity of our donors that this has become a reality.
To ensure the vitality of our National Office we need our community and its supporters to contribute generously to support the Ottawa office and its professional staff.
Finally, I want to mention another project we are embarking upon “Commemorating Our Past”. In this regard, UCC has entered into an agreement with the Ukrainian Canadian Research and Documentation Center (UCRDC) for the UCRDC to prepare a brief history of Ukraine to act as a resource for non-historians to understanding the history of the Ukrainian people. The booklet is targeted at Canadian diplomats, politicians, journalists, community leaders and Ukrainian high schools in Canada. Its goal is to inform and present a sober, objective picture of Ukrainian history to the uninformed but interested reader. We hope that this publication will be printed in 2012. A second volume will focus on Ukrainian Canadian history.
Christ is Risen!
Весна – це час оновлення і відродження. Як громаді нам пощастило мати таку визначнукультуру і мову, багаті культурні традиції і міцнийдух. З метою відзначення 120-річчя поселення українців в Канаді, ми розпочали декілька ініціатив задля зміцнення нашої культури, традицій, мовиі спадщини українців. Наприклад, ми тільки но відзначили День української літератури, заохочуючи канадійців відвідати бібліотеку, взяти книги присвячені українській та україно-канадській тематиці. Згодом, цієї весни наша Національна Шкільна Рада проведе конференцію з питань української школи в Канаді.
Останніх 4 місяці були надзвичайно активними для Конґресу Українців Канади, включно з діяльністю в галузі зв’язків з урядом та громадською інформаційно-просвітницькою роботою. Протягом цього періоду, діяльність національного Конґресу була спрямована на наступному:
1. Розвиток громади – планування весняних заходів включно з: i) Днем української літератури; ii) наше нещодавнє засідання членів Дирекції та відкриття бюро в Оттаві; iii) допомога в організації конференції на тему: “Україна на роздоріжжі”
2. Демократія та майбутні вибори в Україні
3. Нарощування потенціалу Конґресу
4. Вшанування минулого
На Різдво Конґрес Українців Канади спонсорував випуск унікальної різдвяної картки “О, святе світло” роботи видатної українсько-канадської художниці Лариси Сембалюк-Челадин. Ця картка стала різдвяною листівкою Конґресу за 2011 рік. Був також проведений приватний інтернет-аукціон по збору коштів для Конґресу Українців Канади. Конґрес робить величезні успіхи для пропаганди і відзначення українсько-канадських художників.
В додаток, 18 січня 2012 р. біля резиденції прем’єр-міністра на 24 Сассекс Драйв прозвучали різдвяні колядки. Вперше українсько-канадські колядники виконали традиційні українські різдвяні “Коляди” і “Щедрівки” біля резиденції прем’єр-міністра. В наступному році ми сподіваємость розширити наші зусилля і заколядувати генерал- губернатора, керівників опозиції та провінційних прем’єрів.
Під час нашого останнього засідання Дирекції та засідання громади у мерії міста на тему: “Важливість української громади Оттави задля успіху Національного Конґресу Українців Канади”, що відбулося 25 лютого 2012 р. були присутні більш ніж 100 осіб.
Що стосується демократії в Україні та майбутніх виборів до уряду, ми старанно працюємо над інформуванням канадського уряду, що нинішня політична ситуація в Україні продовжує сильно непокоїти українсько-канадську громаду та уряд Канади. Конґрес Українців Канади разом із його складовими організаціями продовжує бути на передньому краї цього питання і бере активну участь у забезпеченні підтримки молодої демократії в Україні на всіх урядових рівнях та на рівнях громадських організацій.
Зовсім недавно міністр Закордонних справ Канади консультувався із Конґресом Українців Канади стосовно стану здоров’я колишнього прем’єр-міністра України Юлії Тимошенко і чи може Україна прийняти медичну комісію з Канади. Після отримання запрошення від міністра Закордонних справ України, службовці з бюро міністра Беірда звернулися до Конґресу з проханням порекомендувати їм досвідчених та висококваліфікованих лікарів зі знанням української мови для медичного обстеження Юлії Тимошенко.
Медичний огляд відбувся в період з 12 лютого ц.р. в Харкові, Україна. Попередній звіт медичної комісії можна прочитати на інтернет-сторінці Конґресу за адресою: www. ucc.ca
Конґрес Українців Канади у співпраці з Канадсько-Українською Фундацією буде організовувати довгострокову та короткострокову виборчі місії в Україну на вибори до уряду у жовтні. На додаток до цієї місії Конґрес Українців Канади працює з канадським урядом та міністром Міжнародного співробітництва над пропозицією стосовно організації великої місії спостерігачів на державному рівні, котра б фінансувалася урядом Канади.
І на завершення, Конґрес Українців Канади у співпраці з Українським Конґресовим Комітетом Америки очолить Міжнародну виборчу місію Світового Конґресу Українців на вибори в Україні у жовтні 2012 р.
Нарощування потенціалу Конґресу
Національне бюро Конґресу Українців Канади було офіційно відкрите перед великою громадою 26 лютого 2012 р. Офіційне відкриття національного бюро біля Парламентського пагорба в Оттаві є значним моментом для українсько-канадської громади. Як одна із найбільших та найвпливовіших етнокультурних громад в Канаді, ми маємо обов’язок по відношенню до нашої громади та членів уряду, щоб наш голос було чути якнайкраще та якнайпрофесійніше. Наше національне бюро в Оттаві дозволить українській громаді бути краще інформованою, а також відігравати важливішу роль у навчанні уряду, політиків та інших національних організацій на теренах державної столиці.
На додаток до цих ролей, влітку цього року національне бюро Конґресу розпочне стажувальну програму, щоб дати змогу молодим членам нашої громади отримати цінний досвід роботи з урядом і громадою. Робота по підготовці відкриття бюро проводилась протягом довгого періоду часу і завдяки візії Дирекції Конґресу Українців Канади та щедрості наших жертводавців цей задум став реальністю.
Щоб забезпечити життєздатність нашого національного бюро ми потребуємо, щоб наша громада і її провідники щедро жертвували на підтримку бюро в Оттаві та його професійнoго штату.
На закінчення я хочу розповісти про інший проект, до якого ми приступаємо під заголовком “Вшанування минулого”. Конґрес вступив в угоду з Українсько-Канадським Дослідчо-Документаційним Центром (УКДДЦ), щоб УКДДЦ підготував коротку історію України, яка була б посібником для не-істориків для покращання розуміння історії українського народу. Буклет призначений для канадських дипломатів, політиків, журналістів, громадських провідників та учнів українських середніх шкіл Канади. Його ціллю є інформувати і представляти тверезу та реальну картину української історії для непоінформованого, але зацікавленого читача. Сподіваємося, що це видання буде опубліковане до 2013 р. Другий том базуватиметься на українсько-канадській історії.
