Government Confirms St. Onuphrius to Remain in Museum

GOVERNMENT OF CANADA CONFIRMS ST. ONUPHRIUS CHURCH

TO REMAIN IN NEW CANADIAN MUSEUM OF HISTORY

OTTAWA – May 16, 2013– A modest chapel was originally erected by Ukrainian Catholic pioneers in 1907 on a hill overlooking the White Earth Creek valley, five miles northwest of the town of Smoky Lake in the Kalyna Country region of east central Alberta. In 1913 the log structure was replaced by one of the earliest sanctuaries designed by the missionary priest and architect, Rev. Philip Ruh, a native of Alsace-Lorraine and an Oblate who had received special training in the Eastern Rite in Galicia. Some of the logs from the original chapel were probably used in the new place of worship, which was dedicated to St. Onuphrius. The classically-influenced church in an abbreviated tripartite plan with a single, blind dome, served its parishioners until 1964, by which time the congregation was no longer viable due to rural depopulation. Thirty years later the well-maintained church was donated by its remaining parishioners to the Canadian Museum of Civilization in Gatineau. The sanctuary was dissassembled, shipped and then carefully reassembled inside the Canada Hall of the museum before being opened to the public on June 18, 1996. This self-standing church is an original artifact which has been reconsecrated and acts as a fully operational place of worship. It is one of only 2 original artifacts in Canada Hall.

At present, it is located in the Canada Hall of the Canadian Museum of Civilization and serves to highlight the importance of religion in Canadian society and the major role that Ukrainians played in developing this country. Ukrainians and their descendants make up one of the largest ethnic groups in Canada with 1.2 million people self-describing as Ukrainian Canadians.

In November 2012, the Government of Canada announced its intention to create a “Canadian Museum of History”. The new museum will be located on the site of the current Canadian Museum of Civilization. As such, the Museum of Civilization will be going through a complete overhaul and redesign. Minister of Canadian Heritage, the Honourable James Moore announced that the rebranding of the museum was in anticipation of plans to celebrate the 150th anniversary of Confederation in 2017.

With these changes, a number of members of the Ukrainian Canadian community and the UCC expressed concern as to the future of St. Onuphrius Church.

In a letter dated April 11, 2013, to the Ukrainian Canadian Congress National Office, Museum of Civilization President and CEO Mark O’Neill stated:

“The St. Onuphrius Church is by far our largest “artefact” in our collection and our visitors appreciate it very much when visiting the Canada Hall. Our intent is certainly to continue featuring the church in the new History Museum.”

Our community is pleased to receive this update as any decisions surrounding the church must be done in consultation with the original donor community, but moreso that this very important and visual artifact will remain a symbol of the Ukrainian story in Canada in the new museum.

While it is still unclear what the focus of the new Canadian Museum of History will be, it is clear that the St. Onuphrius Church will be a part of it. In fact, on April 25, 2013, Minister of Canadian Heritage James Moore stated in a letter to UCC National President Paul Grod that:

“The Canadian Museum of Civilization Corporation (CMCC) is an independent Crown corporation responsible for its day-to-day operations, including all decisions related to its programming and content. You will be pleased to learn that CMCC officials have confirmed that the church will remain in place.”

With the future of St. Onuphrius Church assured in the new museum, we can now concentrate on ensuring that the contributions made by Ukrainians to the shaping of Canada are well represented in the rebranded museum.

Taras Zalusky, Executive Director

Ukrainian Canadian Congress

УРЯД КАНАДИ ПІДТВЕРДЖУЄ, ЩО ЦЕРКВА СВ. ОНУФРІЯ ЗАЛИШИТЬСЯ В НОВОМУ КАНАДСЬКОМУ МУЗЕЇ ІСТОРІЇ

ОТТАВА– 16 ТРАВНЯ, 2013-Скромна каплиця була споруджена першими українськими католиками на пагорбі з видом на долину White Earth Creek, за п’ять миль на північний захід від міста Смоукі Лейк в регіоні Калина, що знаходиться на сході центральної Альберти в 1907 році. У 1913 конструкція зі зрубу була замінена храмом, одним з перших, спроектованих священником-місіонером, архітектором, преподобним Філіпом Ру родом з Ельзасу – Лотарингії та облатом, який отримав спеціальну підготовку зі східного обряду в Галичині. Імовірно, деяка частина деревини з оригінальної каплиці була використана для будівництва нової споруди для богослужінь, яка була присвячена Св. Онуфрію. Церква у класичному стилі з вкороченим тристороннім плануванням та одним прихованим куполом служила своїм парафіянам до 1964 року, до часу, коли внаслідок депопуляції суттєво зменшилась кількість парафіян. Тридцять років потому ця церква в хорошому стані була пожертвувана прихожанами, що залишилися, канадському Музею цивілізації в Гатіно. Храм розібрали, перевезли і згодом обережно зібрали у Залі Канади в музеї, перед його публічним відкриттям 18 червня 1996 року. Ця окремо стояча церква є справжнім артефактом, яка була переосвячена і зараз у ній в повному обсязі відбуваються богослужіння. Вона є одним із двох оригінальних артефактів в Залі Канади.

В даний час вона знаходиться в залі Канади у Канадському Музеї Цивілізації і слугує підкресленням важливості релігії у канадському суспільстві, а також важливої ролі українців для розвитку цієї країни. Українці та їхні нащадки становлять одну з найбільших етнічних груп у Канаді, яка нараховує 1,2 мільйона осіб, що самовизначились як українські канадці.

У листопаді 2012 уряд Канади оголосив про свій намір створити «Канадський Музей Історії». Новий музей буде розміщений на території теперішнього Канадського Музею Цивілізації. Таким чином, у Музеї Цивілізації буде здійснений капітальний ремонт та переоснащення.   Міністр Канадської спадщини, Високоповажний Джеймс Мур, оголосив, що ребрендинг музею заплановано до урочистого відзначення 150-ї річниці Конфедерації у 2017 році.

У зв’язку з цими змінами, чимало членів Української громади Канади та Конґрес Українців Канади висловили занепокоєння майбутнім становищем церкви Св. Онуфрія.

У листі до Національного офісу Конґресу Українців Канади від 11 квітня 2013президент та генеральний директор Музею Цивілізації Марк О’Ніл заявив:

“Церква Св. Онуфрія – це, безумовно, найбільший “Артефакт” в нашій колекції і вона дуже цікавить наших відвідувачів, які потрапляють у Зал Канади. Безумовно, ми маємо намір і надалі експонувати цю церкву в новому Музеї Історії.“

Наша громада рада отримати цю оновлену інформацію, оскільки будь-які рішення, що стосуються церкви, повинні прийматись після узгодження з громадою-жертводавцем, але ще в більшій мірі тому, що цей дуже важливий і наочний артефакт залишиться в новому музеї як символ Української історії у Канаді.

Хоча все ще не зрозуміло, що буде в центрі уваги нового Канадського Музею Історії, ясно, що церква Св. Онуфрія буде його частиною. Фактично, 25 квітня 2013, Міністр Канадської спадщини Джеймс Мур у листі до національного президента Конґресу Українйців Канади Павла Ґрода заявив, що:

“Корпорація Канадський Музей Цивілізації (СМКК) є незалежною корпорацієюCrown, яка несе відповідальність за свої повсякденні операції, включаючи всі рішення, пов’язані зі складанням програм і змістом. Вам буде приємно дізнатися, що офіційні особи СМКК підтвердили, що церква залишиться на місці.”

Тепер, коли майбутнє церкви Св. Онуфрія в новому музеї гарантоване, ми можемо сконцентруватися на забезпеченні гідного представлення у цьому музеї вкладу, зробленого українцями для формування Канади.

Тарас Залуський, виконавчий директор

Конґрес Українців Канади