April is Genocide Remembrance, Condemnation & Prevention Month

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Genocide Remembrance, Condemnation and Prevention Month: Amid growing instances of online hate, organizations call on the Government of Canada to take action

OTTAWA, April 14, 2020— April 2020 marks the five-year anniversary of the passing of Motion M-587 by the House of Commons, recognizing April as Genocide Remembrance, Condemnation and Prevention Month in Canada.

On this occasion, a coalition of advocacy organizations, including the Armenian National Committee of Canada (ANCC), the Centre for Israel and Jewish Affairs (CIJA), the Ukrainian Canadian Congress (UCC), the Humura Association and Romanipe issued the following statement today.

“As we collectively face the Covid-19 pandemic, we are reminded of the importance of solidarity and unity during these difficult times. Time and again, our history has proven that during times of uncertainty and despair, those who are the most vulnerable often face the most challenges.

In light of the current situation, we continue to remain gravely concerned as the recent increase in on-line hate incidents across the country and the globe – even more prevalent as communities and families try to stay connected through online platforms at this time of enforced social distancing –  shows us there is much work still to be done. 

We know that in the early stages leading to genocide, words are used to target and dehumanize groups of people. And with so much of the world on-line today, it is essential to combat on-line hate right at the source.  Truly, ‘it starts with words’, and the world needs to be aware and vigilant, in order to effectively confront that hate.

 Therefore, we ask the Government of Canada to move forward with its policy on on-line hate based on the work done by the House of Commons Standing Committee on Justice and Human Rights Justice in the last Parliament. Moreover, we urge the Parliament of Canada to re-establish the All-Party Parliamentary Group for Genocide Prevention and to provide the group with the necessary tools and funding to be able to execute its mandate, and to lead the way in fighting genocide and hate.

 Our concerted efforts in combating hate, injustice and discrimination have led us to many achievements and a stronger and more diverse Canada. We remain confident and hopeful that the Government of Canada will continue to work with us and our communities in making sure that ‘Never Again’ truly means ‘Never again’ ”

Background

• In 2015, with support from all major parties, the House of Commons unanimously passed M-587 designating April as Genocide Remembrance, Condemnation and Prevention Month.
• The motion commemorates genocides currently recognized by Canada: the Holocaust, the Ukrainian Holodomor, the Genocide of Tutsis in Rwanda, and the Armenian Genocide of 1915. Parliament has also recognized the Bosnian Genocide and the ongoing genocide of the Yezidi people of Syria and Iraq.
• In the last Parliament, the House of Commons Standing Committee on Justice and Human Rights Justice undertook a study on online hate; it held hearings and received written testimony from dozens of organizations and individuals from across the country on this important topic. In June 2019 the Committee issued a report containing nine recommendations on how to tackle the troubling and escalating problem of online hate.

About the Coalition Partners

• The Armenian National Committee of Canada is the largest and most influential Armenian-Canadian grassroots human rights organization.
• Centre for Israel and Jewish Affairs is the advocacy agent of Jewish Federations of Canada.
• The Rwandan Humura Association was created to ensure the genocide perpetrated against the Batutsi Rwandan is never forgotten.
• The Ukrainian Canadian Congress (UCC) is the voice of Canada’s Ukrainian community (1.4 million), bringing together national, provincial and local Ukrainian Canadian organizations.
• Romanipe is a non-profit organization whose mission is to defend the dignity and human rights of Romani peoples worldwide.

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Mois du souvenir, de la condamnation et de la prévention des Génocides: À la suite d’une augmentation importante des cas de haine en ligne, des organisations appellent le Gouvernement du Canada à intervenir.

OTTAWA, 14 avril 2020 – Avril 2020 marque le cinquième anniversaire de l’adoption de la Motion M-587 de la Chambre des communes, reconnaissant le mois d’avril comme mois du souvenir, de la condamnation et de la prévention des Génocides au Canada.

Pour cette occasion, une coalition d’organisations de défense des droits de l’homme, dont le Comité National Arménien du Canada (CNAC), le Centre consultatif des relations juives et israéliennes (CIJA), le Congrès des Ukrainiens-Canadiens (CUC), l’Association Humura et Romanipe ont publié aujourd’hui la déclaration suivante:

« Alors que collectivement, nous faisons face à la pandémie de Covid-19, nous tenons à rappeler l’importance de la solidarité et de l’unité en ces temps difficiles. À maintes reprises, notre histoire a prouvé qu’en période d’incertitude et de désespoir, ceux qui sont les plus vulnérables sont souvent confrontés aux plus grands défis.

 Compte tenu de la situation actuelle, nous continuons d’être gravement préoccupés par la récente augmentation des incidents de haine en ligne à travers notre pays et dans le monde; cela s’est encore plus répandu alors que les communautés et les familles essaient de rester connectées les uns avec les autres via des platformes en ligne en cette période de distanciation sociale imposée. Ceci nous démontre qu’il reste encore beaucoup à faire.

 Nous savons que dans les premiers étapes menant à un génocide, des paroles sont utilisées pour cibler et déshumaniser des groupes de personnes. Et avec un nombre important de personnes qui utilisent l’internet aujourd’hui, il est essentiel de combattre la haine en ligne à sa source. Le tout « commence par des mots haineux », et la population doit être sensibilisée pour rester vigilante, afin de lutter efficacement contre cette haine.

 Par conséquent, nous demandons au Gouvernement du Canada d’aller de l’avant avec sa politique contre la haine en ligne, en se basant sur le travail accompli par le Comité permanent de la justice et des droits de la personne de la Chambre des communes lors de la dernière législature. En plus, nous exhortons le Parlement du Canada à rétablir le Groupe parlementaire multipartite pour la prévention du génocide, ainsi qu’à fournir au groupe les ressources et le financement nécessaires pour pouvoir exécuter leur mandat, et pour pouvoir donner l’exemple dans la lutte contre le génocide et la haine.

 Nos efforts concertés dans la lutte contre la haine, l’injustice et la discrimination nous ont conduits à de nombreuses réalisations, ainsi qu’à un Canada plus fort et plus diversifié. Nous restons confiants et espérons que le Gouvernement du Canada continuera de travailler avec nous et nos communautés pour s’assurer que « plus jamais » signifie vraiment « plus jamais» »

Contexte

• En 2015, avec le soutien de tous les grands partis, la Chambre des communes a adopté à l’unanimité la motion M-587 désignant Avril comme Mois du souvenir, de la condamnation et de la prévention des Génocides au Canada.
• La motion commémore les génocides actuellement reconnus par le Canada: l’Holocauste, l’Holodomor Ukrainien, le Génocide des Tutsis au Rwanda et le Génocide Arménien de 1915. De plus, le Parlement a également reconnu le Génocide Bosniaque et le Génocide des Yézidis de Syrie et d’Iraq.
• Au cours de la dernière législature, le Comité permanent de la justice et des droits de la personne de la Chambre des communes a entrepris une étude sur la haine en ligne; il a tenu des audiences et reçu des témoignages écrits de dizaines d’organisations et de particuliers de partout au pays sur ce sujet important. En juin 2019, le Comité a publié un rapport contenant neuf recommandations sur la manière de s’attaquer au problème inquiétant et croissant de la haine en ligne.

À propos des partenaires de la coalition

• Le Comité national arménien du Canada est le plus important et le plus influent organisme canado-arménien de défense des droits de la personne.
• Le Centre consultatif des relations juives et israéliennes (CIJA) est l’agence de représentation des Fédérations juives du Canada-UIA
• Le Congrès des Ukrainiens Canadiens (CUC) est la voix de la communauté ukrainienne du Canada (1,4 million), réunissant des organismes ukrainiens canadiens nationaux, provinciaux et locaux.
• L’Association Humura a été créée pour veiller à ce que le génocide perpétré contre les Batutsi rwandais ne soit jamais oublié.
• Romanipe est un organisme à but non lucratif dont la mission est de défendre la dignité et les droits de la personne des peuples roms dans le monde entier.

UCC Media Contact:

Orest Zakydalsky
Telephone: (613) 232-8822
Email: media@ucc.ca